Le réseau ZincField
Pour mieux lutter contre la diarrhée aiguë, deuxième cause de mortalité des enfants de moins de 5 ans, Nutriset a initié en 2009 le réseau ZincField, avec deux premiers partenaires producteurs de ZinCfant® en Ethiopie et en Tanzanie.
Diarrhée : deuxième cause de mortalité des enfants
Touchant chaque année 2,5 milliards d'enfants, la diarrhée aiguë tue plus de 2,7 millions de personnes par an, principalement des enfants de moins de cinq ans. Pourtant, un traitement efficace existe : les comprimés dispersibles de sulfate de zinc comme ZinCfant® utilisés en combinaison avec les sels de réhydratation orale (SRO). Recommandés par l'OMS et l'UNICEF depuis 2004, enregistrés sur la liste des médicament essentiels de l'OMS depuis 2005, ces comprimés restent insuffisamment utilisés.
Rendre les comprimés dispersibles de sulfate de zinc disponibles
La disponibilité de source d'approvisionnement de qualité à l'échelle internationale reste l'une des principales contraintes. Sur une vingtaine de producteurs de comprimés dispersibles de sulfate de zinc dans le monde, seuls Nutriset / LP Rodael et deux autres fabriquants sont validés et référencés comme fournisseurs par l'UNICEF.
A l'origine du développement des comprimés dispersibles de sulfate de zinc suite à une demande de l'OMS, Nutriset et son partenaire pharmaceutique LP Rodael, maîtrisent le procédé de production et sont les seuls à masquer aussi efficacement le goût du zinc, une propriété essentielle pour faciliter la prise du traitement par les jeunes enfants.
Les capacités de production de ZinCfant® chez LP Rodael sont en augmentation - 550 millions de comprimés par an en 2009, permettant de soigner 55 millions d'enfants - mais des freins réglementaires et douaniers retardent ou empêchent l'importation de ZinCfant® dans de nombreux pays où la diarrhée aiguë fait des ravages, comme l'Ethiopie (500 000 décès par an), le Soudan, le Myanmar ou encore le Guatemala.
Nutriset poursuit ses efforts pour enregistrer ZinCfant® dans un grand nombre de pays, pour favoriser l'introduction de la combinaison zinc + SRO dans les programmes humanitaires, les centres de santé et sur le marché privé. Pour faciliter ces démarches, Nutriset et L.P. Rodael ont entamé le processus de préqualification de ZinCfant® par l'OMS.
Un réseau pour la qualité à des prix accessibles
Parallèlement, en 2009, Nutriset a donc adapté le modèle PlumpyField® à la fabrication de ZinCfant®, initiant le réseau ZincField. La mise en place de partenariats avec des laboratoires pharmaceutiques pour partager sa technologie et fabriquer directement dans les pays et régions où les besoins sont les plus forts permettra d'améliorer la disponibilité et l'accessibilité de comprimés dispersibles de sulfate de zinc de haute qualité, à des prix abordables.
Les deux premiers membres du réseau ZincField sont situés en Ethiopie (East African Pharmaceuticals, ou EAP) et en Tanzanie (Zenufa Laboratories), où la production a débuté en 2010. Des discussions sont engagées avec des partenaires potentiels dans les pays prioritaires au vu des données de l'UNICEF et de l'OMS.
