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La desnutrición aguda severa
La desnutrición aguda severa se caracteriza por una importante pérdida de peso. Cerca de 20 millones de niños menores de cinco años sufren desnutrición aguda severa. Esta forma de desnutrición es la etapa en la que el riesgo de mortalidad de los niños menores de cinco años es mayor. Necesita una emergencia médica y requiere tratamiento inmediato. La desnutrición aguda puede tomar varias formas, incluyendo el marasmo (emaciación severa) y el kwashiorkor (desnutrición edematosa). Este tipo de desnutrición se diagnostica en un niño con un índice de peso por estatura inferior a -3 Z-scores o un perímetro braquial inferior a 11,5 cm o presentando edemas bilaterales.
La desnutrición aguda moderada
La desnutrición aguda moderada se determina por una pérdida de peso más moderada en comparación con la desnutrición aguda severa. Más de 30 millones de niños sufren desnutrición aguda moderada. Estos niños, vulnerables a las enfermedades, corren un mayor riesgo de morir y pueden caer rápidamente en la desnutrición aguda severa, que aumenta su riesgo de muerte. Un niño que padece desnutrición aguda moderada tiene un índice de peso por estatura entre -3 y -2 Z-scores o un perímetro braquial entre 11,5 y 12,5 cm.
La desnutrición crónica
Los estudios estiman que 165 millones de niños en todo el mundo padecen esta forma de desnutrición. Una alimentación no equilibrada promueve el desarrollo de la desnutrición crónica, lo que resulta en un retraso en el crecimiento del niño. Sus defensas inmunitarias se debilitan, se enfrenta más a los riesgos de enfermedades como el paludismo, la diarrea, etc. Un niño identificado como crónicamente desnutrido tiene un índice de estatura por edad inferior a -2 Z-scores.
